Barrapunto

El separador de directorios es "\" en vez de "/" por que para cuando se pusieron directorios en lo que era (quizá no con ese nombre aún) MS-DOS el "/" era para poner opciones en los programas en línea de comandos.
Llamar "carpeta" a lo que siempre se llamó "directorio" no es más que facilitar las cosas a los usuarios a los que se la trae al fresco como se llame poniendo un nombre bastante intuitivo. De hecho practicamente todos (no sólo Windows) los entornos de escritorio ponen una carpeta como icono de un directorio.
El formato ASCII no tiene nada de especial. Está documentado, sabes lo que hay y, en cierto modo, se puede considerar más flexible.

Desde luego que Microsoft hace cosas contra la compatibilidad entre sistemas y con mala fe practicamente siempre, pero es que has puesto tres ejemplos...